O solstício de verão, o dia mais longo do ano, marca oficialmente o início do verão.

No antigo calendário grego Ático, ou calendário de Atenas, o Ano Novo começava com o aparecimento da primeira lua cheia após o solstício de verão (não havia um calendário grego único, quase todas as comunidades gregas antigas tinham um calendário próprio).

O solstício de verão também caiu exatamente um mês antes da abertura dos Jogos Olímpicos, um dos eventos mais importantes da Grécia antiga.

No hemisfério norte, todos os anos no dia 20 de junho (ou 21), o solstício de verão é o momento em que o Pólo Norte se aproxima mais do sol, que fica no ponto mais alto do céu.

Cronia: O Festival da Grécia Antiga em comemoração ao Solstício de Verão

Na Grécia antiga, para comemorar o solstício de verão, foi realizado o festival Cronia em homenagem a Cronos (Cronos), Rei dos Titãs, deus da agricultura e pai de Zeus.

Cronos controlava o ciclo das estações e o crescimento das colheitas e representava a colheita, uma era de prosperidade.

O festival de Cronia foi o único que se desviou da posição social da Grécia Antiga.

Escravos e senhores celebravam juntos, às vezes até invertendo os papéis, a fim de espelhar a “Idade de Ouro” de igualdade e paz de Cronos.

Perséfone retorna à Terra

Durante o festival os gregos antigos também celebraram o retorno à Terra de Perséfone, filha de Deméter, deusa da colheita e da agricultura, época em que a terra renascia e florescia.

 Perséfone foi sequestrada por Hades, que se apaixonou por ela à primeira vista e a levou para seu reino; o Submundo

Ela estava destinada a viver seis meses (os meses de inverno) no subsolo e seis meses (os meses de verão) na Terra.

Dionísio: Deus do Vinho e Libertador das Almas Humanas

Durante as celebrações da Cronia, os antigos gregos erguiam as suas taças a Dionísio, o deus do vinho, também considerado o libertador das almas humanas.

Eles acreditavam que os efeitos posteriores que experimentavam ao beber vinho eram um deus dentro deles, libertando-os de suas inibições.

Portanto Dionísio foi o grande libertador.

Os mágicos Fogos de Klidonas ou Fogos do Heliotrópio: Véspera de São João

Como em muitos países europeus, o solstício pagão foi cooptado pelo cristianismo e renomeado como Dia de São João. Ainda assim, em muitas aldeias do norte do país, os ritos antigos ainda são celebrados.

Antigamente, as celebrações de São João Klidonas, ou São João Heliotropos, como era chamado em algumas áreas, aconteciam na noite anterior a 21 de junho.

Essas celebrações, agora conhecidas como Véspera do Solstício de Verão e Véspera de São João, são frequentemente consideradas separadas; no entanto, ambos são realizados hoje, no dia 24 ^de junho .

Na Grécia antiga, os “fogos da fortuna” eram acesos, geralmente nas encruzilhadas, na noite anterior ao Solstício, sobre os quais as pessoas saltavam uma a uma ou em pares.

O salto sobre as chamas foi uma espécie de ritual de limpeza pelo fogo, onde as pessoas eram libertadas de todo o mal para entrar no Ano Novo com uma ficha limpa.

Eles também fizeram desejos enquanto saltavam sobre as chamas, tipo Resoluções de Ano Novo.

Todos os resíduos e entulhos do ano anterior seriam jogados na fogueira, inclusive a Coroa de Maio,  que foi a primeira a cair nas chamas.

Esta queima simbolizava renovação e regeneração.

É um bom momento para conhecer alguém, porque todos os jovens da aldeia vão, e é uma boa oportunidade para socializar. Além disso, todos os homens gostam de se exibir e fazer o maior fogo que podem passar.

O Ritual de Adivinhação de Klidonas para Amor e Casamento

“Klidonas” vem da antiga palavra grega “κλήδων” (klidon), que significa “o som preditor” e foi usado para descrever a combinação de palavras aleatórias e incoerentes durante uma cerimônia de adivinhação.

Para realizar o ritual de adivinhação, as meninas da aldeia reúnem-se e uma delas vai ao poço trazer a “água silenciosa” ou “água muda”, assim chamada porque não deve dizer uma palavra a ninguém no caminho de ida e volta para o poço.

Assim que a água é trazida, cada menina joga um objeto pessoal, como amuleto, chamado “rizikari” (da palavra “riziko” que significa destino).

O pote é então coberto com um pano enquanto as orações são oferecidas a São João e depois colocado em um espaço aberto durante a noite.

Na manhã seguinte, a menina que trouxe a água deve levá-la para dentro, antes do amanhecer.

À tarde, uma senhora mais velha recita um poema curto, instintivamente, cada vez que uma garota escolhe um amuleto.

Acredita-se que esses poemas espontâneos revelam o futuro marido da garota desconhecida que por acaso possui o charme.